Kosmoseilm on füüsikaliste protsesside kogum, mis saab alguse Päikesest ja mõjutab lõppkokkuvõttes inimtegevust nii Maal kui kosmoseruumis. Päike saadab välja elektromagnetilist kiirgust (valgus, raadiolained, röntgenkiirgus, infrapuna- ja ultraviolettkiirgus) ja lisaks laetud osakesi, mis väljuvad sealt pursete tagajärjel plasmavoogudena.

Need losakesed haaravad kaasa osakesi Päikese magnetväljast ja eemalduvad temast päikesetuulena. Kui purse toimub päikeseplekist, mis on n. ö. näoga Maa poole, liigub päikesetuul Maa magnetvälja häirima.

Elektromagnetiline kiirgus jõuab Maani valguse kiirusel, umbes 8 minutiga, kuid päikesetuul jõaub maani keskmiselt kahe päevaga.
Laetud osakesed mõjutavad Maa magnetvälja ja atmosfääri kõrgeimaid kihte mitmel moel, tekitades magnettorme ja virmalisi. Pooluste lähedal on tugevamad magnettormid ja parem võimalus näha virmalisi, sest kiirgus liigub mööda magnetilisi jõujooni, mis just pooluste kohal suubuvad.

Allikas ilm.ee