Termini probiootikum võtsid juba 1965. aastal kasutusele Stillwell ja Lilly. See tuleneb ladinakeelsest sõnast pro-bios, mis tähendab „elu heaks”. Probiootikumid mõjutavad soolestikus elusate mikroobide kooslust ja tasakaalu ning aitavad suurendada kasulike bakterite hulka.

Probiootiku­midena kasutatakse kõige sagedamini piimhapet tootvaid baktereid, näiteks laktobatsille ja bifidobaktereid, mille kohta on uuringud näidanud, et need annavad häid tulemusi soolestiku mikrofloora tasakaalustamisel. Piimhappebaktereid ja muid probiootikume leidub looduslikul kujul just mitmetes hapendatud ja kääritatud toitudes.

Eesti piimatootjad ka lisavad probiootilisi piimahappebaktereid oma toodetesse, näiteks keefirisse ja jogurtisse.
AiF